Die Familie der Achatschnecken (Achatinidae) ist über ganz Afrika verbreitet und zu ihnen zählen die größten Landschnecken der Erde. Sie bewohnen trockene Steppen genauso wie den Regenwald und Sumpfregionen. Man kann sie auf Bäumen, unter vermoderndem Laub, im Gebüsch und unter Steinen, aber auch an Hauswänden finden. Die Gehäusegröße schwankt je nach Gattung und Art zwischen 3 und 19 cm. Die Form des Gehäuses ist, mit Ausnahme einer Gattung, kegelförmig. Die Familie der Achatschnecken wird in 13 Gattungen einteilt.
Durch die Einschleppung der Schnecken auf andere Kontinente und Inseln sind die Achatschnecken in den warmen Klimazonen weltweit vertreten. In den meisten Ländern ist vor allem Achatina fulica als großer Ernteschädling bekannt und gefürchtet. In den USA wird aus diesem Grund die Haltung dieser Schnecken mit Geld- und Haftstrafen geahndet.
